JR北上線ポータルサイト

ローカル線は長時間の乗車になると思っていませんか？終点に着いたら駅前に何もないと思っていませんか？JR北上線の始発駅と終着駅は、北上駅と横手駅。どちらも地方都市のため、飲食やお買い物に不便もありません。北上駅～横手駅間は約1時間20分。しかも、北上駅は新幹線の乗換え駅でもあるため、首都圏からでも1回の乗り換えでローカル線に乗れます。そんな気軽に乗れるのに、奥羽山脈の大自然の中を横断する正真正銘のローカル線です。

北上市と横手市の間にある西和賀町。この町には湯田ダム（別名：錦秋湖）があります。山を抜けるとそこには広大な湖が広がり、JR北上線はこの湖沿いや湖を横断しながら進んで行きます。そして、この錦秋湖では春になると全国でも珍しい「水没林」という景観を見ることができます。4月末から6月上旬の限られた期間に、湖の水位が上がり木々が湖に飲み込まれマングローブのような景色が広がります。JR北上線は水没林を抜ける珍しい路線であり、この光景は一見の価値があります！

春は一面に水が張られた水田、夏は風になびく緑に成長した稲、秋は金色に色づいた稲穂、冬は銀世界。沿線にある田んぼの景色だけでも、四季でこれだけ変わります。それに加え、水位が季節により10メートル以上変動する湖、一面の紅葉、秋に実る葡萄、豪雪地帯の想像を超えた積雪。四季がはっきりとした地域を通る路線のため、季節が異なると同じ場所とは思えないほど車窓からの景色が変わります。年4回乗っても楽しめるローカル線です。

雪国を走る列車は全国に多くありますが、JR北上線はその中でも有数の豪雪地帯を走っている列車です。沿線3市町のうち、北上市は豪雪地帯に指定されており、西和賀町と横手市は特別豪雪地帯に指定されています。積雪は2メートルを超えることもあり、主要な踏切以外は冬期通行止めで雪に埋もれている箇所もあります。雪をかき分けて列車がホームに入ってくる光景は、都会では見ることのできない圧巻の瞬間です。